O diabetes é uma doença crônica que resulta na incapacidade do corpo de usar o açúcar (glicose) que geralmente fornece a energia necessária para funcionar adequadamente. O açúcar é normalmente metabolizado no corpo pela insulina, um hormônio produzido pelo pâncreas. Quando há diabetes, é porque o pâncreas não produz insulina suficiente ou não produz insulina alguma, ou porque o corpo se torna resistente a esse hormônio e não consegue mais usar a insulina adequadamente.
Existem vários tipos de diabetes, sendo os mais comuns:
Diabetes tipo 1: ocorre em crianças, adolescentes ou adultos jovens. Ocorre quando o pâncreas não produz mais a insulina necessária para metabolizar o açúcar.
Diabetes tipo 2: ocorre em adultos, na maioria das vezes (mas nem sempre) após os 40 anos. Caracteriza-se por uma incapacidade do organismo de utilizar a insulina produzida. É o caso mais frequente de diabetes, pois representa cerca de 90% dos casos conhecidos.
Em ambos os casos, a glicose necessária para o bom funcionamento do organismo é expelida na urina. A diabetes pode levar a muitas complicações, como problemas nos olhos, rins, coração, nervos e vasos sanguíneos.
Causas da diabete
Ainda não conhecemos a real causa do aparecimento do diabetes, mas conhecemos alguns fatores que favorecem o seu aparecimento, principalmente no caso do diabetes tipo 2. Estas prováveis causas são:
Obesidade e sobrepeso
hereditariedade
Tomar certos medicamentos
Alguns vírus
Maus hábitos alimentares
pressão alta
Altos níveis de lipídios no sangue
Quem é afetado pelo diabetes? Quais são os fatores de risco?
No Brasil, estima-se que aproximadamente 16,8 milhões de pessoas com a doença, cerca de 7% da população, das quais aproximadamente uma quantidade ainda não sabe.
No caso do diabetes tipo 1, os afetados são crianças pequenas, adolescentes ou adultos jovens. Ocorre repentinamente quando o pâncreas para de produzir insulina.
O diabetes tipo 2 é mais pernicioso, pois pode ficar adormecido por muitos anos sem ser notado. Quando diagnosticado, é tarde demais para ser curado.
Os fatores que agravam o aparecimento da doença (especialmente no caso de diabetes tipo 2) são:
Pessoas que têm um parente próximo (pai, irmão ou irmã) que também teve diabetes
Pessoas obesas ou com sobrepeso
Pessoas com mais de 40 anos
Pessoas que têm uma dieta pobre de muita gordura, açúcar e carne vermelha
pessoas sedentárias
Pessoas que têm pressão alta ou que não têm colesterol bom suficiente no sangue
Pessoas que têm níveis de lipídios no sangue muito altos
Para diabetes tipo 1, algumas pesquisas mostram que crianças que receberam leite de vaca e cereais muito cedo (antes dos 4 meses) correm mais risco de desenvolver a doença. Certas infecções virais também podem desencadear uma reação autoimune contra o pâncreas, levando à cessação da produção de insulina.
Contágio
Diabetes não é uma doença contagiosa.
Os principais sintomas do diabetes
Em ambos os tipos de diabetes, os sintomas são relativamente idênticos. Observe, no entanto, que sua intensidade é diferente dependendo da pessoa e que podem se espalhar por muitos anos no caso de diabetes tipo 2, o que muitas vezes atrasa o diagnóstico:
• Grande fadiga, sonolência
• Urinar muito e com mais frequência
• Estar com muita sede
• Estar com muita fome, mesmo quando você acabou de comer
• Perder peso inexplicavelmente
• Tem problemas de visão (visão turva)
• Experimente uma cura mais lenta do que o normal
• Ter infecções genitais
• Sensação de formigamento nos dedos e/ou pés
• Tem mudanças de humor
Diagnóstico de diabete
Quando os sintomas de diabetes aparecem, é recomendável consultar um médico o mais rápido possível. O diabetes é diagnosticado através de vários exames de sangue para analisar como o corpo metaboliza a glicose (em jejum e após consumir açúcar).
A equipe médica também fará vários exames (olhos, rins, etc.) para determinar a extensão dos danos já causados pela doença. A urinálise também faz parte do processo de diagnóstico.
Possíveis riscos de complicações
Em ambos os casos, o diabetes pode causar sérias complicações:
Distúrbios oculares
Distúrbios renais
Distúrbios nervosos
Infecções frequentes
Feridas dolorosas que não cicatrizam (especialmente nos pés, boca). Nos casos mais graves, isso pode levar à necessidade de amputar os pés.
Impotência em homens
Circulação sanguínea e problemas cardíacos
Tratamento para diabetes
Para diabetes tipo 1, o tratamento consiste em uma dieta balanceada, atividade física adequada e injeções diárias de insulina (para toda a vida).
No caso da diabetes tipo 2, é essencial aprender a controlar a sua diabetes revendo os seus hábitos alimentares, praticando atividade física regular, atingindo um peso saudável e regulando os níveis de glicose no sangue através de antidiabéticos orais. As injeções de insulina às vezes são necessárias, mas muitas vezes podem ser interrompidas após algum tempo (com a aprovação do médico) quando os níveis de insulina no corpo são restaurados usando os métodos listados acima.
Prevenção do diabetes
A diabetes tipo 1 não pode ser prevenida.
A diabetes tipo 2, por outro lado, pode ser prevenida e controlada através de hábitos de vida saudáveis (dieta, exercício, peso saudável).
Você sabia disso…
Diabetes é muito comum em países ocidentais, mas também em países em desenvolvimento que adotam hábitos alimentares ocidentais.
Observação
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